人們早在—卜九世紀(jì)初就發(fā)現(xiàn)了電磁感應(yīng)現(xiàn)象,知道導(dǎo)體在交變磁場中會感應(yīng)產(chǎn)生電流而引起發(fā)熱。但是,長期以來人們視這種發(fā)熱為損耗,并為保護(hù)電氣設(shè)備和提高效率而千方百計地減少這種現(xiàn)象的產(chǎn)生。直到十九世紀(jì)末期,人們才開始利用這種發(fā)熱進(jìn)行有目的的加熱—一—熔煉、熱處理和各種熱壓力加工的透熱等,出現(xiàn)了感應(yīng)電爐。
最早出現(xiàn)的感應(yīng)電爐為開槽式有層熔煉爐,于1899年誕生于瑞典,這種爐子現(xiàn)已很少見到。在1914—1918年問閉槽式有芯熔煉爐開始出現(xiàn)在工業(yè)上。第一臺高頻無芯爐也在這——期間相繼問世。到二十世紀(jì)三十年代,中頻熔煉設(shè)備已開始投入運(yùn)行,繼后足下:頻電爐的崛起。感應(yīng)加熱熱處理的最初試驗(yàn)是在二十世紀(jì)二十年代。感應(yīng)加熱用于透熱則更晚,已是二十世紀(jì)F9J十到五十年代了。感應(yīng)電爐由于具有一系列的優(yōu)點(diǎn)!所以幾十年來得到了迅速的發(fā)展。目前,有芯熔煉爐已達(dá)270噸(用于鐵水保溫)。無芯工頻熔煉爐達(dá)65噸。此種爐型近年來發(fā)展很快,圖1上示出了瑞士BrownBoveri公司工頻無芯熔煉爐的增長情況、中頻無芯熔煉容爐量也達(dá)到20噸。真空感應(yīng)熔煉爐目前最大容量為54噸。電加熱在冶金工業(yè)中所占比例越來越大,如圖2所示.而其中工頻無芯熔煉爐尤為顯著。感應(yīng)淬火等熱處理設(shè)備也在機(jī)械行業(yè)普遍采用,大大地促進(jìn)了生產(chǎn)的自動化和提高了產(chǎn)品的質(zhì)量。透熱設(shè)備雖然出現(xiàn)較晚,但已廣泛地應(yīng)用于熱加工流水線上,發(fā)揮了它的先進(jìn)作用。這方面突出的例子是美國不久前啟用的6套總功率為2l萬千瓦,總生產(chǎn)能力為每小時540噸的工頻感應(yīng)透熱設(shè)備。